郑智是中国足球历史上最优秀的球员之一，他不仅在国内联赛和国家队屡创佳绩，也在欧洲赛场展现了自己的实力和风采。

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郑智出生于1980年8月20日，从小就对足球有着浓厚的兴趣。他在辽宁省少年足球队开始了自己的足球之旅，司职右后卫。1996年，他进入辽宁青年队，开始征战乙级联赛。由于产权纠纷，他在1998-2000年间比赛机会很少，直到2001年转会深圳平安队，成为职业球员。

在深圳平安队，郑智被主教练朱广沪改造成中场，成为球队的中枢和影子杀手。他为队友创造了很多进球机会，成为助攻王，并帮助深圳队夺得2002年甲A联赛亚军，并以22岁的年龄成为中国足球先生。2004年，郑智跟随深圳健力宝获得首届中超联赛冠军。

2005年，郑智加盟山东鲁能泰山足球俱乐部，进一步提升了球队实力。2006年，他帮助山东鲁能泰山成为中超联赛冠军和足协杯双冠王，并再次获选中国足球先生。他在该赛季共计攻入21个进球。

2007年1月，郑智被外借至英格兰超级联赛的查尔顿竞技足球俱乐部，成为第四位登陆英超的中国球员。他在该队展现了自己的全面技术和攻守兼备的能力，打入了多个精彩进球，并获得了“ZZ”的绰号。同年8月，山东鲁能以200万英镑的价格将郑智卖到查尔顿队。郑智与查尔顿签约两年，打破了孙继海当年转会曼城的转会费纪录，成为史上身价最高的中国球员。

2009年9月，郑智签约苏格兰超级联赛的凯尔特人足球俱乐部，成为第三位登陆苏超联赛的中国球员。他在该队也有不俗的表现，攻入加盟后的首个正式比赛进球，并参加了欧洲冠军联赛等重要赛事。

2010年6月28日，郑智加盟中甲联赛的广州恒大足球俱乐部，并随队获得中甲冠军。2011-2017赛季随广州恒大队完成中超七连冠，2019年跟随广州恒大获中超第八冠、个人中超第十冠。2013赛季、2015赛季跟随广州恒大两度获得亚洲冠军联赛冠军，并当选当年的亚洲足球先生。

2012年、2016年随广州恒大获得中国足协杯冠军。2016、17、18年中国足球超级杯冠军。2021年12月7日，郑智出任广州足球俱乐部一线队执行主教练兼球员。2022年8月，郑智出任广州足球俱乐部一线队主教练。

郑智在退役后迅速转型成为一名教练。他曾在广州男足担任教练，展现出对球队的无私支持和奉献精神。郑智在广州男足时期甚至没有计较自己的薪水，表现出对俱乐部的忠诚。

郑智将继续充实自己的教练知识，将教练生涯视为重要目标。他表达了在未来寻找欧洲或南美俱乐部的机会的意愿，希望在更高水平的环境中学习和提升。郑智可能会在国际舞台上推动中国足球的发展，为小国家的球员提供指导，从而培养潜在的对手。

2023年2月27日，郑智出任国足助理教练，协助主教练李铁指导国家队。他表示自己将全力以赴，为国家队的崛起贡献自己的一份力量。

郑智强调对中国男足的贡献远不止于球员，教练同样重要。他愿意为中国男足的崛起贡献自己的一份力量，即使这可能影响收入。郑智展现了作为男足老队长的责任和担当，关心国家足球事业的长远发展。

郑智是中国男足历史上仅有的两名亚洲足球先生获得者之一，也是中国足球历史上最年轻的退役球员。他是中国足球的传奇人物，他的退役并没有结束他与足球相关的旅程，而是开启了一段新的挑战和发展之路。他的热爱和担当将继续影响和推动中国足球的前进。